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Carnet d'Extrême Orient
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Ordre d'affichage :
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| Little Taiwan
( Mae Salong / Thailande le 16/02/2002)
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 Apres la victoire de Mao, la 93e Compagnie de l'Armee Nationaliste chinoise a pris le maquis. Les hommes de Tchang Kai Tchek avaient alors definitivement perdu leur cause et la Chine continentale : il ne restait plus qu'a partir. De Kunming, la capitale du Yunnan, 12.000 hommes de troupes ont gagne la Birmanie. En 1961, le gouvernement birman les a chasse du pays. Ils se sont alors refugies dans le nord de la Thailande.
A cette epoque, il n'y avait pas grand monde dans la region hormis plusieurs villages de "minorites", arrivees elles aussi du Yunnan et de Birmanie, longtemps auparavant. L'Etat thai etait loin, les champs de pavot proches : les hommes du Kuonmintang et leurs familles se sont lancees dans le trafic d'opium, deja tres present dans la region. Le Triangle d'Or est a trente kilometres de la.
Quelques annees plus tard, le gouvernement thai a donne aux ex soldats le statut de refugies. Des lors, de nombreuses entreprises ont ete menees pour essayer de faire de cette enclave chinoise un village integre au pays.
La mere du Roi elle-meme a pris le projet a coeur : le sort des anciens nationalistes a ete confondu avec celui des tribus locales et un vaste plan de "rehabilitation" mis sur pied. Installation d'ecoles, mise en place de cultures de substitution, creation d'un centre pour opiomanes, et meme construction d'une residence royale !
L'Etat a pousse l'effort jusqu'a renomme Mae Salong : la ville s'appelle desormais Santikhiri, la Colline de la Paix. Mais il n'y a que le quotidien "Bangkok Post" pour nommer ainsi la ville : la manne touristique est trop evidente, les agences de Chiang Rai ne diront pas le contraire...
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| Ethnic Park
( Mae Hong Song / Thailande le 10/02/2002)
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 Lisu, Karen, Akha, Lahu, Yao, Hmong sont les noms des principale ethnies dans la region de Mae Hong Song. Entre un tour a dos d’elephant et une descente de riviere en rafting, il est possible d’aller visiter un village de minorite – ou meme plusieurs ! Le soir, les discussions vont bon train :
- «Alors, la journee a ete bonne ?
- Et bien pas mal, figurez-vous qu’aujourd’hui j’ai fait les Yao, tous les Hmongs, les bleus et les blancs, et les Lahu qui me manquaient, les noirs je crois.
- Ah oui, c’est pas mal ! Moi j’ai fait les Akha, c’etait bien.
- Ah oui, ils sont bien les Akha ?
- Oui ca va, ils sont gentils, ils prennent bien la pose pour les photos, eux ils ne cachent pas leurs bebes au moins, c’est quand meme mieux.
- Ah oui, quand meme, c’est mieux avec les bebes. Et les Karen a long cou, vous les avez fait ?
- Non pas encore mais j’en ai entendu du bien, ils sont bien aussi, il faut les faire absolument. Pensez a prendre de l’argent parce que l’entree du village est payante, 200 baht !
- Ah, vous faite bien de me le dire, moi je ne prends que 50 baht d’habitude, comme ca pour acheter de l’artisanat et bien je le prends a 50 baht sinon tant pis pour eux ! Ca marche bien, vous savez ! Vous leur mettez le billet sous le nez et la croyez-moi, l’affaire est conclue !
- Ah ! Ah ! Vous savez y faire, vous ! Bon, vous reprendrez bien une biere ? A 85 baht la bouteille, allez, c’est ma tournee !»
Heureusement, on peut aussi aller se balader seul, traverser des forets de teck, escalader des chaos et remonter des torrents, et ne croiser persooonne, ni touristes (ca nous fera des vacances) ni villageois (ca leur fera des vacances).
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| Le ruisseau qui fume
( Pai / Thailande le 08/02/2002)
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 Il fait chaud, le soleil tape sur les bambous, l’ombre est maigre et l’air immobile, c’est la fournaise. Vous avez le front en nage et votre t-shirt fait du crawl, vous donneriez deux etes de votre vie pour une piscine.
Amazing Thailand ! C’est un ruisseau au glouglou delicieux qui roucoule sous le couvert des arbres, coule de bassin en baignoire, miroite au soleil et joue avec vos sens. Vous allez noyer votre transpiration et tordre le cou au coup de chaleur, enfin ! Mais les orteils a peine trempes, adieu eau, nage, plongeons, le ruisseau est chaud…
Plusieurs sources d’eau chaude, les ‘hotsprings’ des agences, emergent pres de Pai. Un premier bassin, prodigue comme une corne d’abondance, verse son trop-plein dans un ruisseau a la flore fluo. Pour les baigneurs, plus c’est haut plus c’est chaud – pres de la source, un oeuf durcit sans peine.
Toilette du matin ou bacchanales du soir, le ruisseau qui fume est frequente a toutes les heures du jour et de la nuit – le soir, il va sans dire que c’est le brouillard.
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| American Pai
( Pai / Thailande le 06/02/2002)
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 A l’attention de ceux qui auraient loupe ce chef-d’oeuvre du cinema acneique, ‘American Pie’ est l’histoire de trois ou quatre potes en derniere annee de lycee qui decident de devenir avant l’ete des hommes, des vrais (pas en faisant le service militaire ou en recevant une Rolex pour leur diplôme ou en passant le permis de conduire ou en s’achetant une cravate, hein !).
Et bien Pai c’est un peu pareil, un village de montagne ou plus de la moitie de la population vient d'Occident, une colonie de vacances ou l'on dort dans des huttes en bambou, un genre de patrie pour les adolescents de tous les ages en quete d’experiences psychedeliques – et surtout psychotropes.
L’eventail des possibilites est large, voici quelques classiques.
Tendance «Mes parents etaient baba-cools j’ai grandi dans une communaute en Suede a cinq ans au gouter j’avais du gateau au yaourt au cannabis alors que moi mon reve c’etait d’etre scout»
Bon, ce n’est pas une tendance majoritaire mais neanmoins affirmee, presente autour des feux de bois, a boire des bieres et jouer de la guitare en chantant des chansons.
Tendance «Bonjour je m’appelle Jean-Laurent a Paris je fais du marketing dans une boite qui vend des meubles de bureau mais chut ici je m’appelle Bob et je suis DJ»
Tendance deja plus nette, presente la ou il y a de la musique boum boum, cherchant a se rendre utile : «Ouais c’est shameful on peut pas mettre le power paske i manque la string des speakers, mais faut rester cool» («Oui c’est honteux, on ne peut pas mettre les haut-parleurs sous tension parce qu’il manque le cordon electrique, mais restons detendus.»).
Tendance «Moi dans la vie je voudrais vivre en Hollande parce que eux tu vois au moins ils ont pas de barrieres mentales dans la tete et l’etat il est pas hypocrite tout le monde fume»
Tendance forte et sedentaire, localisee autour de son bungalow ou de celui des voisins, connait tous les plans de ravitaillement (qui vend quoi combien et ou), parfois vomit toute la nuit apres avoir fume de l’opium avec son fournisseur («Allez j’te fais une fleur.. de pavot !»).
Tendance «C’est mon premier voyage en solo c’est genial je rencontre plein de gens c’est trop cool on discute de la vie du voyage des trucs mystiques et aussi on s’echange des fringues on se masse les pieds a la hotspring et puis la on va aller se faire faire des dreadlocks oh la la c’est ma mere qui va criser au retour !»
Tendance dominante, en grappe dans les magasins ou dans les cafes a touristes.
Tendance «Pai c’est trop cool, trop de routes a faire en velo, des supers randos, du rafting, des descentes de riviere a la nage et meme des cascades qui descendent de la montagne pour se rafraichir le soir trop cool mais franchement a Pai ya trop de mecs qui prennent de la drogue»
Tendance minoritaire mais faisant bien marcher l’economie locale (l’officielle), visible le matin entre 7 et 8 et en fin d’apres-midi entre 17 et 18, au retour de l’excursion.
Tendance «Moi j’vis la a l’annee avec mon berger allemand Dodo mon pote Gege et Hubert Hubert c’est mon gourou tu vois il a vecu plein de trucs dans sa vie cet ete on retourne en Inde et apres on revient vas-y tire sur le bang Hubert il a encore un kilo d’herbe dans le bungalow»
Tendance persistante, initialement installee a Chiang Mai mais viree par les autorites locales.
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| Arrete ton char, Ben Hur
( Chiang Mai / Thailande le 02/02/2002)
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 Ambiance kermesse a Chiang Mai pour le Festival des Fleurs : le parfum des roses est un peu ecrase par les vapeurs de saucisses, il faut choisir son camp. A chaque apparition de Miss, des touristes en bermuda se jettent devant le char fleuri pour prendre la belle en photo avec des "Hello ! Hello !".
Quelques "marching bands" font danser le public sur les trottoirs, comme cette fanfare d'une ecole privee de la ville : tous les musiciens ont moins de vingt ans et un don naturel pour mettre de l'ambiance. Chaque fin de morceau est saluee par une ovation (du jamais vu encore depuis que nous sommes en Asie du sud-est), une foule compacte s'agglutine derriere eux lorsque le defile repart.
Un orchestre de cow-girls remporte aussi les suffrages. Stetson, fute moulant et bottes a talon : le contraste avec leurs copines en tenue traditionnelle, ombrelle et sarong, est reussi. Plus loin, des porteurs de gong passent un coup de fil sur leur portable entre deux "boooing". Derriere eux, le char sponsorise par Carrefour (!) fait la course avec celui de la brasserie allemande implantee pres de Chiang Mai. Sa Miss est un grand blond d'un metre quatre-vingt cinq - sans orchidee dans les cheveux.
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début
: Bigre, il fait chaud !
