Elle est balisee sur deux kilometres mais le fond est loin encore... Des speleo-geologues francais ont exploree Tham Luang* il y a quelques annees : le schema en coupe est impressionnant. Ce boyau a beau etre long, il n'est pour autant ni haut ni large. La balade se fait tantot debout, tantot penche en avant - les formats scandinaves, eux, redressent peu souvent la tete... Quelques salles permettent de faire etape. Il y a meme, a 800 metres de la lumiere et de la vie, une table de pique-nique et ses tabourets genre "Meubles de jardin pour les Sept Nains". Au coeur de la terre, dans un endroit ou le silence et le noir sont absolus, l'ambiance aire d'autoroute est un peu incongrue, le ravioli pris pour la pause passe moyen.
Gorge serree.

Avant d'etre avale par la terre, on penetre dans une vaste salle voutee, tapissee de stalactites bleutees d'ou glissent des multitudes de gouttes d'eau. A peine liberees par les pointes luisantes, elles coupent d'un trait brillant l'air sombre, traversé a peine par des rais de lumiere reflechie. Leur chute aleatoire dans les bassines naturelles fait plic, ploc et compose une melodie legere, dont toutes les parois font echo.

Pendant la saison humide, cette gorge est une riviere souterraine. En ce debut de saison seche, le sol est un lit de sable et quelques flaques hibernent. Mais qu'il vente ou qu'il pleuve, Tham Luang reste un lieu de culte tres actif. Des restes d'encens et de bougies bouchent les fissures de la roche. A l'entree, une sorte d'odalisque en platre semble veneree : perles en plastique, peignes et maquillage forment le gros des offrandes. Une Perséphone thai ?

* "Grande Grotte" en thai